Zonne-energie voor het eerst grotere bron van elektriciteit in de EU dan steenkool

In 2024 heeft de Europese Unie een opmerkelijke mijlpaal bereikt in haar energietransitie: voor het eerst overtrof de elektriciteitsproductie uit zonne-energie die uit steenkool. Deze verschuiving benadrukt de groeiende dominantie van hernieuwbare energiebronnen in Europa en markeert een significante stap richting een duurzamer en koolstofarm energiesysteem.

Stijgende trend in zonne-energie

De afgelopen jaren heeft de EU een aanzienlijke toename gezien in de installatie van zonnepanelen. In 2024 werd er een record van 65,5 gigawatt aan nieuwe zonne-energiecapaciteit geïnstalleerd, een stijging van slechts 4% ten opzichte van het voorgaande jaar. Hoewel deze groei bescheidener is dan in eerdere jaren, blijft de totale capaciteit indrukwekkend.  

Daling van fossiele brandstoffen

Tegelijkertijd is er een significante daling in het gebruik van fossiele brandstoffen voor elektriciteitsopwekking. In de eerste helft van 2024 daalde de elektriciteitsproductie uit fossiele brandstoffen in de EU met 17% ten opzichte van dezelfde periode in 2023. Deze afname werd voornamelijk gedreven door een daling van 24% in steenkoolgebruik en een daling van 14% in gasgebruik.  

Toekomstige vooruitzichten

Kijkend naar de toekomst, voorspellen analisten dat windenergie in 2025 voor het eerst meer elektriciteit zal produceren dan steenkool in Europa. In 2024 produceerden windparken 616 terawattuur (TWh), terwijl steenkoolcentrales 641 TWh genereerden. Met de toevoeging van 15 gigawatt aan windcapaciteit in 2024, wordt verwacht dat windenergie in 2025 ongeveer 6% meer zal produceren dan steenkool, mits de huidige groeitrends zich voortzetten.  

Grafiek: Elektriciteitsproductie in de EU naar energiebron (2020-2024)

Hieronder een grafiek die de verschuiving in elektriciteitsproductie per energiebron in de EU van 2020 tot 2024 illustreert:

‍Conclusie

De verschuiving van fossiele brandstoffen naar hernieuwbare energiebronnen in de EU is duidelijk en veelbelovend. Met voortdurende investeringen en beleidssteun lijkt Europa op koers te liggen om zijn doelstellingen voor een koolstofarme toekomst te bereiken.